Compilate il vostro kernel

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original in nl Philip de Groot

nl to en Nino R. Pereira

en to it Fabio Baseggio

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Quest'anno mi aspetto di conseguire il Dottorato di Ricerca all'Università van Nijmegen. La mia tesi riguarda ciò che chiamiamo chemometrics. Attualmente mi occupo di tecnologia informatica applica alla biologia, presso lo "Academic Medical Center" di Amsterdam, in Olanda. Inoltre, mantengo la mia pagina (in olandese) per i neofiti di Linux: È una delle varie iniziative da e per la comunità Linux. Mi piace lavorare con Linux e frequntemente riporto le mie esperienze.

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Vedrete immediatamente come avere, configurare, compilare e installare il vostro proprio kernel.

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Introduzione

• Il nuovo kernel ha un migliore supporto hardware.
• Il nuovo kernel offre certi vantaggi, come un miglior supporto per macchine multi-processore, o un supporto per USB. Questo avviene sui kernel 2.4.x.
• Il nuovo kernel elimina vecchi bug.
• Il vostro kernel elimina gli elementi superflui ed è così più veloce e più stabile.

L'articolo è strutturato come segue. Prima discute dove puoi trovare il codice sorgente su Internet, e come installarlo, di seguito le schermate di configurazione del kernel. Una volta configurato il kernel deve essere compilato, ma anche un nuovo kernel compilato non è ancora pronto per l'utilizzo. Primo, il nuovo kernel deve essere installato con il boot manager 'lilo', e prima di usare 'lilo' bisogna creare il file '/etc/lilo.conf'. Potete anche copiare il kernel compilato in una partizione da cui lanciare Linux con un programma DOS/Windows chiamato 'loadlin'. Inoltre ci sono una serie di punti specifici che devono essere considerati, come il supporto PCMCIA necessario ai laptop. PCMCIA, piccole schede che spesso gestiscono connessioni di rete e assomigliano ad una grossa carta di credito, sono supportate dal kernel stesso solo dalla versione 2.4.x. I kernel più vecchi possono supportare le PCMCIA attraverso una compilazione e installazione separata. Suse Linux ha un'altro problema, cioè supporta il sonoro tramite i driver ALSA. Questi driver non sono parte del kernel e devono essere compilati ed installati separatamente, perchè i driver originali non funzionano più. A complicare le cose, il passaggio da una versione ad un'altra del kernel, ad esempio dalla 2.2 alla 2.4, può essere accompagnata da problemi con alcune utility del kernel, le cosiddette 'modutils'. Queste contengono il codice necessario a caricare un modulo kernel: La Figura 3 spiega cos'è un modulo. A volte il nuovo kernel non sa cosa fare con le vecchie 'modutils', così bisogna compilare ed installare una versione più recente di modutils. Problemi come questo sono rari ma possono accadere, ed è meglio conoscerli in anticipo.

Ma, seguendo fedelmente le procedure di questo articolo non c'è pressoché nulla che possa andare male. Il nuovo kernel è aggiunto al 'lilo', o copiato sulla partizione di 'loadlin'. Comunque, in caso di emergenza potete ancora ripartire con il kernel originale. Poi, lavorando sul proprio kernel potete provare risolvere i problemi con il nuovo kernel. Anche quando avete delle difficoltà con le 'modutils' del nuovo kernel è ancora possibile ripartire con il vecchio kernel e risolvere il problema ad esempio, compilandole ed installandole separatamente: tutte le nuove versioni delle 'modutils' sono retrocompatibili con i vecchi kernel, così le nuove 'modutils' funzionano bene con i vecchi kernel.

Installare il codice sorgente del kernel

Il codice sorgente del kernel è adesso nella directory '/usr/src/linux/'. È saggio salvare questo particolare codice sorgente, ad esempio rinominando la directory linux come segue:

cd /usr/src
mv linux linux-2.2.19 (se il codice sorgente originale è 2.2.19).

cd /usr/src
cp ~/linux-2.4.6.tar.bz2 ( assumendo che il tarball sia stato scaricato )
                         ( nella vostra directory ('~')                 )
bzip2 -d linux-2.4.6.tar.bz2 (può volerci un po'                        )
tar -xvf linux-2.4.6.tar
mv linux linux-2.4.6
ln -s /usr/src/linux-2.4.6 /usr/src/linux

cd /usr/src/linux
make xconfig (vedi Figura 1)

Questo è il menu principale per configurare il kernel. Dovete cliccare sulle varie opzioni. Cliccando 'Save and Exit' salvate le vostre impostazioni sul disco, e una volta fatto questo potete finalmente compilare ed installare il kernel (come in Figura 40). Ma non siamo ancora arrivati qui.

Configurazione del kernel

Gli esempi possono naturalmente non discutere tutto l'hardware che potete avere. Comunque, possono chiarire come configurare il vostro specifico hardware, e come guardare nel kernel per vedere se il vostro hardware è supportato.

Figura 3: loadable modules support.
(da adesso i dump dello schermo saranno link, potete aprirli in una nuova finestra per vederli)
I moduli sono pezzi di codice del kernel, ad esempio, driver, che sono compilati seperatamente ma idealmente nello stesso tempo della compilazione del kernel. Quindi, questo codice non è parte del kernel, ma può essere caricato e quindi essere disponibile quando ne avete bisogno. La raccomandazione generale è di compilare il kernel come moduli quando è possibile, perchè questo produce un kernel più piccolo e stabile. Attenzione: mai compilare il file system come un modulo, vedere Figura 32. Se fate questo errore e compilate il file system come un modulo, il kernel prodotto non potrà leggere il proprio file system. Poi, il kernel non potrà caricare i file di configurazione, cosa che ovviamente è un prerequisito per un corretto avvio di Linux. Vedrete che io i moduli con parsimonia: Voglio che il mio kernel sia in grado di comunicare direttamente con tutto l'hardware senza dover caricare moduli, ma questa è solo una mia preferenza.

Figure 4: Selezione di processor type and features.
Qui selezionate il tipo di processore che avete, e indicate come le varie opzioni devono essere applicate. In generale l'opzione '/dev/cpu' è piuttosto avanzata e non deve essere selezionata da molti utenti. 'High Memory Support' diventa necessaria solo se il vostro computer ha più di 1 gigabyte of RAM (non spazio disco). Molti computer hanno da 64 a 512 megabyte di ram (e da 8 a 60 Gb di hard disk), così 'High Memory Support' è usualmente deselezionata. DOvete abilitare l'opzione 'Math Emulation' se usate linux su un sistema 386 o 486SX. Questi vecchi sistemi mancano del coprocessore matematico su cui conta linux, così in questo caso dovete selezionare 'Math Emulation'. Virtualmente tutti i moderni processori hanno un coprocessore integrato, coì voi potete lasciare questa opzione deselezionata. L'opzione 'MTRR' permette una più veloce comunicazione attraverso il bus PCI o AGP. Siccome tutti i moderni sistemi hanno la scheda video sul bus PCI o AGP deovete normalmente selezionare 'MTRR': in ogni caso, è sempre meglio abilitare questa opzione anche se il vostro sistema non usa il bus PCI o AGP per la scheda video. Il supporto per multi-processore simmetrico (SMP) è applicabile solo alle piastre madri con più di un processore, ad esempio, una piastra madre con due processori Pentium II. SMP assicura che il kernel carichi ottimamente entrambi i processori. L'ultima opzione (APIC) si applica ai sistemi multiprocessore ed è normalmente deselezionata.

Figura 5: General Kernel Options.
Qui specificate alcune opzioni generali del kernel. Tutti selezionano 'Networking support' perchè ne avete sempre bisogno, ad esempio, per Internet. Linux è pesantemente Internet-oriented e non può funzionare correttamente senza la rete. Inoltre, il supporto di rete è necessario da tutti quei tipi di azioni che non sembrano aver molto a che fare con la rete. È anche possibile che il kernel non si compili senza il supporto di rete. In breve: includete il supporto di rete. Tutti i moderni sistemi usano il bus PCI così scegliete anche questa opzione. Il testo in grigetto 'PCMCIA/CardBus support' mostra che questa opzione non è disponibile, perchè prima avete selezionato che non volete utilizzare il codice sperimentale (vedere Figura 2). Se usate un laptop avete bisigno del supporto PCMCIA/CardBus nel kernel per permettere l'utilizzo della rete o di un modem (vedere anche sotto il paragrafo 'pcmcia support (laptops' più avanti). 'System V IPC' permette ai programmi di comunicare e sincronizzare, 'BSD process accounting' mantiene ad esempio, i codice di errore quando termina un processo, e 'Sysctl support' permette ai programmi di modificare alcune opzioni del kernel senza ricompilarlo o riavviare il sistema. QUeste opzioni sono solitamente abilitate. Le moderne distribuzioni linux hanno il loro 'kernel core (/proc/kcore/) format' selezionato come 'ELF': questo è il formato standard delle varie librerie di sistema, parti di codice a disposizione del sitema e utilizzate dai programmi. 'ELF' è il successore del formato obsoleto 'a.out', ed è simile ai file .dll di windows. Tutti i moderni programmi linux usano le librerie ELF, ma sfortunatamente qualche vecchio programma richiede anche il supporto per il formato 'a.out'. Un esempio è 'Word Perfect 8 for XWindows': questaa applicazione nativa XWindows/Linux è disponibile solo nel formato 'a.out', così che 'xwp' non funziona senza il supporto al formato 'a.out'. Includete 'a.out' come un modulo se volete utilizzare 'xwp'. Io includo anche 'MISC' come modulo. In principio non lo utilizzavo, ma è diventato comodo avere il codice disponibile se siete un frequente utilizzatore di java, python, o l'emulatore dos DOSEMU. Io ho selezionato 'Power Management support' e 'Advanced Power Management BIOS support' (non mostrato in Figura 5). Queste due opzioni sono il minimo richiesto con le moderne piastre madri ATX per permettere al kernel di spegnere automaticamente il computer quando chiudete linux. Le altre funzioni di gestione energetica sono disabilitate perchè normalemte non funzionanano sotto XWindows (che è il mio standard quando uso linux). KDE e Gnome hanno le loro funzioni standard di gestione energetica che potete selezionare.

Figura 6: Configurazione Memory Technology Devices.
Avete bisogno di questa opzione per far leggere a linux, ad esempio, le schede flash. Le schede flash sono spesso utilizzate dalle macchine fotografiche digitali. COn questa opzione linux può leggere le schede flash (dall'apposito hardware) e copiare le foto sul disco come file .jpg. Non sapendo se vi serviva ho deselezionato questa opzione: Se vi serve potete sempre aggiungerla dopo.

Figura 7: Configurazione porta parallela.
Prima che esistesse la tecnologia USB la porta parallela era comunemente utilizzata per connettere stampanti e scanner. La mia stampante ha una porta parallela, quindi io voglio che sia disponibile su linux. Notate che configurare la porta parallela è diverso di configurare la stampa: questo viene fatto più avanti in Figura 28.

Figura 8: Configurazione Plug & Play.
Quasi tutti hanno un sistema 'Plug & Play' e quindi vogliono supportare questa oopzione. Abilitare questa opzione permette al kernel di configurare le periferiche 'Plug & Play' e renderle disponibili al sistema. A volte è necessario abilitare l'opzione 'Plug & Play OS' nel BIOS, perchè altrimenti linux (e anche windows) non può configurare le periferiche 'Plug & Play'. L'opzione 'ISA Plug & Play support' si riferisce alle schede ISA che sono 'Plug & Play' ma che usano il bus ISA. Un esempio è la sound blaster AWE64. Il bus ISA non ha mai avuto uno standard 'Plug & Play', ciò rende difficle configurare queste schede. Prima del kernel 2.4.x, gli utenti linux dovevano chiamare il programma 'isapnp' (pacchetto isapnptools, rpm -qil isapnptools per vedere tutti i file) durante il processo di avvio. 'isapnp' legge il file '/etc/isapnp.conf'. Questo file contiene tutte le porte, indirizzi e interrupt utilizzati dalle varie schede. Se le informazioni del file '/etc/isapnp.conf' erano incorrette, o se 'isapnp' non veniva chiamato , le schede non erano accessibili da linux e il modem, la scheda di rete o la scheda sonora non funzionavano. Selezionando l'opzione 'ISA Plug & Play support' si sostituisce la vecchia procedura: il file '/etc/isapnp.conf' non è più utilizzato. Invece, le configurazioni sono rilevate automaticamente. Sotto Suse 7.1 ho dovuto rinominare il file '/etc/isapnp.conf' in ad esempio, '/etc/isapnp.conf.old' dopo aver compilato 2.4.x, perchè sia il kernel che 'isapnp' richiedevano le stesse risorse, con conseguenze disastrose. Il problema è che Suse 7.1 (e le versioni precedenti) attivano automaticamente 'isapnp' durante il boot, anche se il kernel già contiene il supporto necessario. Questo è comunque rilevante solo per i vecchi sistemi Linux, quelli nuovi non utilizzano di default isapnp.

Figura 9: Configurazione block devices.
Virtualmente tutti utilizzano un disco floppy, così la prima opzione è abilitata (o, nel mio caso, selezionata come modulo). Alla richiesta di accedere ad un floppy il kernel carica automaticamente il modulo necessario, ammesso che il file '/etc/modules.conf' o '/etc/conf.modules' sia correttamente configurato nella vostra distribuzione come normalmente avviene. Come utente non avrete problemi con questo se avete selezionato le opzioni correte in Figura 3. Per accedere al floppy il kernel deve naturalmente essere in grado di leggere il suo file system. Di conseguenza dovete anche copiare correttamente la Figura 32. Le altre opzioni sono importante se utilizzate periferiche di salvataggio IDE tramite porta parallela, ma normalmente sono disabilitate. Una possibile eccezione è 'loopback device support'. Prima di masterizzare CD su linux voi normalmente fate un'immagine del CD, e il 'loopback device' è necessario per vedere il contenuto dell'immagine. Ho selezionato questa opzione (5 linee sotto) come un modulo (non mostrato in Figura 9).

Figura 10: Configurazione multiple devices.
Normalmente gli utenti di linux non hanno bisogno del supporto raid o LVM. 'Raid' implica che il sistema usi due o più dischi fissi per salvare in parallelo le informazioni. Se un disco si rompe gli altri continuano a funzionare, e il sistema continua a lavorare. LVM rende possibile aggiungere un disco fisso in modo che una partizione esistente sembri più grande. In pratica questo significa che non dovete ripartizionare o copiare una partizione più piccola in una più grande. Anche i percorsi rimangono gli stessi. Questa possibilità è molto pratica ma normalmente i piccoli utenti non ne hanno bisogno.

Figura 11: Configurazione networking options.
Avete bisogno dell'opzione 'Packet Socket' per comunicare con gli elementi di rete senza implementare nel kernel un protocollo di rete. Posso riassumere: selezionatela sempre. Molte altre opzioni sono disabilitate, a meno che non abbiate bisogno di supportarle specificatamente. Per esempio, ho selezionato 'Network packet filtering (replaces ipchains)' perchè uso il firewall standard della Suse. Un firewall protegge il vostro computer crontro attacchi esterni, ad esempio, attraverso Internet, almeno quando avrete configurato propriamente il firewall. La protezione firewall a livello del kernel è ovviamente molto vantaggiosa. Ulteriori opzioni nel configurare 'network packet filtering' sono spiegate in Figura 12. Avete bisogno dei 'Unix domain sockets' per le connessioni di rete, ma anche altrove: XWindows usa automaticamente i socket Unix, così non potete usare XWindows senza questa opzione. Abilitate sempre questa. 'TCP/IP networking' contiene i protocolli necessari per Internet, e anche per le reti interne. Normalmente vorrete attivare il supporto al TCP/IP. Se dubitate nel selezionare un'opzione, provate il testo di aiuto. Se ancora non lo sapete potete sempre includere il supporto, e poi rimuoverlo piu' tardi durante il test. Compilare certe opzioni come moduli è anche una buona possibilità.

Figura 12: Configurazione del IP netfilter (firewall).
Per operare correttamente il firewall della Suse Linux richiede il supporto per ipchains. Quindi, per Suse ho selezionato questa opzione. Se utilizzate un firewall su altre distribuzioni o installazioni, consultate il loro manuale.

Figura 13: Configurazione telephony support.
Questa è necessaria solo se avete una scheda telefonica nel vostro computer, ad esempio, per fare una chiamata telefonica tramite Internet. Molti piccoli utenti non hanno questa scheda e non hanno bisogno di questa opzione.

Figura 14: Configurazione supporto ATA, IDE, MFM e RLL (protocolli di comunicazione per hard disk).
Quasi tutti hanno bisgno di questi protocolli, con le sole eccezioni dei sistemi che hanno solo dischi SCSI e nessun altro tipo di disco. Comunque, molti utenti selezionano questa opzione. Cliccando la linea immediatamente sotto si ottiene un sottomenu con altre opzioni. Queste sono discusse sotto. A causa della loro importanza non sono una ma tre le schermate stampate. Riempitele molto attentamente: sono estremamente importanti.

Figura 15: Configurazione supporto ATA, IDE, MFM e RLL: schermata 1.
La prima opzione è necessaria a tutti coloro che utilizzano hardware attraverso l'interfaccia IDE/ATAPI. Questo include i dischi fissi, ma anche registratori a nastro, dischi ZIP, e i lettori CD e i masterizzatori. Tutti i coputer moderni usano un'interfaccia IDE/ATAPI quindi questa opzione è abilitata. L'opzione 'include IDE/ATA-2 DISK support' è necessaria per supportare i dischi fissi di sistema. Quindi, anche questa opzione deve essere abilitata, eccetto se avete solamente un sistema SCSI.

Figura 16: Configurazione supporto ATA, IDE, MFM e RLL: schermata 2.
L'opzione 'include IDE/ATAPI CDROM support' è normalemnte selezionata se avete un CDROM ATAPI. Comunque, i masterizzatori CD ATAPI devono essere utilizzati tramite l'emulazione SCSI. L'emulazione SCSI può essere utilizzata per accedere sia ai CD che ai masterizzatori. Comunque, potete avere dei problemi se montate i vostri CD tramite l'emulazione SCSI, come dei messaggi d'errore quando montate i CD, o quando lanciate un CD player per ascoltare dei CD musicali. La soluzione migliore è quella di abilitare sia 'include IDE/ATAPI CDROM support' che 'SCSI emulation support' come mostrato in Figura 16. La periferica che necessita dell'emulazione SCSI, normalmente il masterizzatore, può essere definita in '/etc/lilo.conf' aggiungendo la riga: 'append="hdd=ide-scsi"': questo è discusso più avanti sotto il paragrafo 'Configurazione lilo'. Da quando ho un drive ZIP interno che comunica con la piastra madre tramite l'interfaccia ATAPI, ho selezionato l'opzione 'include IDE/ATAPI FLOPPY support'. Avete bisogno della stessa opzione per accedere ad altre periferiche simil-floppy, come i drive LS120. Molte piastre madri usano 'PCI IDE' per accedere ai dischi fissi, CDROM e floppy, quindi questa opzione è normalmente abilitata. Inoltre ci sono due possibilità di abilitare il DMA. Il DMA fornisce al vostro hardware un accesso diretto alla memoria del sistema, senza l'intervento del processore. Come risultato i dischi IDE sono accessibili più velocemente. L'opzione 'sharing PCI IDE interrupts support' è disabilitata perchè normalmente non ne avete bisogno. Veramente, alcuni controller IDE permettono di condividere gli interrupt con altre periferiche, per esempio una scheda di rete esotica. Sfortunatamente, condividere gli interrupt IDE decrementa le prestazioni dei dischi condivisi, così normalmente si condividono gli interrupt solo quando è l'unico modo di risolvere alcuni gravi problemi hardware.

Figura 17: Configurazione supporto ATA, IDE, MFM e RLL: schermata 3.
La mia piastra madre ha un Pentium II e un chipset Intel, così naturalmente voglio uno specifico supporto per questo particolare chipset. Quando riempierete le vostre opzioni del kernel vedrete gli altri chipset che non sono mostrati in Figura 17.

Figura 18: Configurazione SCSI support.
Se avete una scheda SCSI dovete naturalmente selezionare le opzioni che vi servono. La schermata mostra solamente le opzioni necessarie al vostro masterizzatore ATAPI se avete selezionato 'SCSI emulation support' (Figura 16).

Figura 19: Configurazione I2O device support.
Dovete selezionare questa opzione se avete un'interfaccia I2O nel vostro computer. Molte persone non ce l'hanno, e in questo caso dovete semplicemente disabilitarla.

Figura 20: Configurazione network device support.
Non sono mai stato in grado di compilare un kernel senza il supporto per le periferiche di rete. Dovete comunque sempre selezionare questa opzione. POtete selezionare anche il driver dummy, anche se attualmente, non c'è una rete fisica, come nel caso di molti utenti domestici. Anche se c'è una rete linux usa frequentemente il driver dummy. In questo menu potete selezionare la vostra rete e la vostra scheda di rete, come mostrato dall'esempio in Figura 21. Notate che avete bisogno di altro se volete collegarvi a Internet tramite un modem: dovete abilitare il supporto al ppp selezionando 'PPP support for async serial ports' (per le porte COM) o 'PPP support for sync tty ports' (per connessioni veloci attraverso, ad esempio, un adattatore SyncLink). Se dimenticate di farlo il kernel vi dirà che il modulo ppp non esiste, anche se l'avete fatto, un errore che non aiuta ad trovare il problema reale. Potete scegliere antrambi i metodi di compressione senza problemi: se il kernel ne ha bisogno li usa, altrimenti no.

Figura 21: Configurazione delle periferiche ethernet.
La mia scheda di rete è una 3COM /100 Mbit che usa il chipset 3c509/3c529. Sino a quando non avrò una connessione fisica con la rete (ho una scheda di rete, ma sono connesso alla rete tramite un modem) compilo questo driver come un modulo, potrei aver bisogno della scheda in futuro. Naturalmente voi sceglierete la rete e la scheda di rete della vostra macchina. Inoltre, dovete configurare la connessione di rete con un programma di configurazione, come 'yast2' sotto Suse.

Figura 22: Configurazione amateur radio support.
Selezionate questa opzione se volete supportare amateur radio, e abilitate le opzioni necessarie. Molte persone non usano questa opzione.

Figura 23: Configurazione comunicazioni infrarosso (wireless).
Abilitate la comunicazione a infrarosso se avete una periferica senza filo, ad esempio, un mouse o una tastiera senza filo. Molti sistemi desktop non ce l'hanno e non hanno bisogno di questa opzione.

Figura 24: Configurazione ISDN support.
Qui selezionate il supporto per una scheda ISDN che poete avere nel vostro sistema. È importante sapere quale scheda avete, incluso il chipset: avete bisogno di questa informazione per scegliere il driver giusto.

Figura 25: Configurazione old CDROM drivers.
Nei vecchi sistemi 486 e 386 il CDROM non è connesso attraverso il controller IDE (ATAPI) del disco fisso, ma tramite una scheda audio o una scheda speciale. Usare questi vecchi CD richiede la selezione dei driver corrispondenti. Questa opzione è sostituita nei sistemi moderni, e quindi superflua.

Figura 26: Configurazione input core support.
Questo si riferisce ad una delle principali aggiunte al kernel 2.4.x: il supporto USB. Input core support è uno strato tra il kernel e alcune periferiche USB. La Figura 38 mostra le varie periferiche USB che potete selezionare, e il testo di aiuto per alcune di queste indica quali necessitano del 'input core support': vedi Figura 38. Dovete abilitare 'input core support' se una delle vostre periferiche USB lo richiedono. Tutte le moderne piastre madri hanno una connessione USB, così come regola abilitatela. Ma, per essere onesti, non ho bisogno del supporto USB nel mio sistema così l'ho disabilitato.

Figura 27: Configurazione character devices: schermata 1.
La prima opzione ('virtual terminal') abilita la possibilità di aprire un xterm (usando XWindows) o di usare la modalità testo per il login. Normalmente questa opzione è abilitata. La seconda opzione ('support for console on virtual terminal') dice al kernel dove deve inviare i messaggi, come i warning a proposito di moduli mancanti o che funzionano male, problemi con il kernel stesso, e i messaggi di avvio. Sotto XWindows spesso c'è una finestra a parte per messaggi del kernel, ma in modalità testo tipicamente vanno sul primo terminale virtuale ('CTRL+ALT+F1'). Lasciate abilitata questa opzione. Potete anche scegliere di spedire questi messaggi alla porta seriale, ad esempio, ad una stampante o ad un'altro terminale (la quarta opzione). Per spedire i messaggi alla stampante dovete anche attivare la porta tramite la terza opzione. Inoltre, dovete attivare questa porta se volete usare un mouse seriale. Ancora, normalmente la terza opzione ('standard/generic (8250/16550 and compatible UARTs) serial support') è abilitata. Nel mio sistema ho scelto di compilarla come un modulo. La ragione è che durante l'avvio SuSe si lamenta della mancanza di un modulo 'serial support', e includerne il supporto come modulo è una via elegante per evitare il messaggio assicurandosi che il modulo esista. Configurare il 'character devices' è estremamente importante. Se non lo fate correttamente potreste ritrovarvi con un sistema non funzionante. Quindi le Figure 28 e 30 discutono alcune opzioni in più.

Figura 28: Configurazione 'character devices': schermata 2.
Se volete utilizzare un xterm sulla vostra macchina da un sito remoto, per esempio tramite 'telnet' o 'ssh', dovete abilitare l'opzione 'unix98 PTY support'. Sembra che i sistemi autonomi non necessitino di questa opzione, ma alcuni processi di background la utilizzano. Quindi, è una buona idea attivare questa opzione in ogni caso, anche solo per evitare messaggi di errore (almeno per la SuSe) durante l'avvio. Tutti coloro che connettono una stampante tramite la porta parallela necessitano naturalmente del 'Parallel printer support'. Ancora, non tutti hanno bisogno della porta parallela: non le moderne stampanti USB. I messaggi del kernel possono essere spedite alla stampante parallela abilitando 'Support for console on line printer': normalmente, non lo vogliamo. Avete bisogno dell'opzione 'support for user-space parallel port device drivers' se avete dell'hardware che blocca la porta parallela, ma normalmente non avviene. Inoltre, usualmente non avete bisogno del 'I2C support': È necessario per alcune schede che gestiscono il video, ma se vi serve potrete sempre aggiungerlo dopo, quando saprete che il kernel lavora bene. Scegliete il supporto per il mouse e il joystick quando li usate, ma ma non tutti i mouse utilizzano questo driver (vedere più avanti alla Figura 29). I masterizzatori attuali hanno reso obsoleti i registratori a nastro che necessitano del 'QIC-02 Tape support', quindi questa opzione è normalmente disabilitata.

Figura 29: Configurazione 'character devices': Mouse.
NOn avete bisogno di nulla da questa opzione se avete un mouse seriale, ma per tutti gli altri tipi di mouse dovete configurare alcuni parametri. Se utilizzate un'ORIGINALE bus mouse dovete selezionare la prima opzione, con sotto il corrispondente tipo di bus mouse. Molti odierni computer hanno un'altro tipo di mouse, normalmente (ed erroneamente) chiamati 'busmouse' o 'PS/2 mouse'. Questi mouse sono spesso connessi al '/dev/aux' e inseriti in un piccolo connettore simile a quelli utilizzati per le tastiere. Spesso questo tipo di mouse utilizza la tastiera per connettersi al computer. Per far funzionare propriamente questi mouse dovete selezionare le opzioni come mostrato in Figura 29, 'mouse support (not serial and bus mice)' e 'PS/2 mouse (aka "auxiliary device" support)'.

Figura 30: Configurazione 'character devices': schermata 3.
Le opzioni per configurare il kernel tra la Figura 28 e la Figura 30 non sono discusse qui. Sono normalmente disabilitate. L'opzione 'Ftape, the floppy tape device driver' si riferisce al supporto dei registratori a nastro connessi tramite il controlloer floppy. Anche se avete questo tipo di periferica non è essenziale compilarne il supporto, almeno non in questa prima fase. Le altre opzioni si riferiscono alle moderne schede video 3D. Se avete una scheda video connessa tramite il bus AGP, potete abilitare il supporto AGP, e anche il driver specifico per la vostra scheda video (sotto '/dev/agpgart (AGP support)'). Notate che è possibile avere un kernel perfettamente funzionante senza questa opzione, ma non necessariamente! Le persone che hanno una scheda video integrata nella piastra madre, come nel chipset intel i815, DEVONO usare il driver del kernel! Altrimenti, XWindows 4.0 o superiori (usati nelle più recenti distribuzioni) non funzionano. Il mio sistema ha una scheda AGP, una NVidia TNT2, ma questa scheda non è supportata con un modulo specifico del kernel (NVidia si rifiuta di distribuire le specifiche hardware, necessarie per sviluppare i driver). Purtroppo, nel mio caso ha poco senso abilitare il supporto AGP. Nonostante questo problema, posso usare XWindows 4.0 senza il driver del kernel. 'Direct rendering support' è un'opzione in XWindows a partire dalla versione 4.0 per accelerare le prestazioni grafiche tramite il kernel. Per usare questa opzione la vostra specifica scheda video deve essere supportata, e dovete usare XFree86 4.0 o superiore. Inoltre dovete anche attivare 'AGP support'. Ancora, potete tranquillamente disabilitare queste opzioni e avere un kernel linux perfettamente funzionante.

Figura 31: Configurazione 'multimedia devices'.
Questa opzione è abilitata se avete una scheda che gestisca video o radio. Come prima, questa opzione non è essenziale per un kernel propriamente funzionante.

Figura 32: Configurazione 'file systems': schermata 1.
Qui potete specificare i filesystem leggibili dal kernel linux. Potete volere un kernel che possa leggere i dischi o i floppy Windows, ma dovete essere sicuri che il kernel possa leggere il proprio ext2 filesystem, o il nuovo ReiserFS. Linux può anche non avviarsi se sbagliate, perchè il kernel può non leggere il proprio disco di avvio (come detto precedentemente in Figura 3). Per leggere dischi e floppy DOS/Windows dovete abilitare l'opzione 'DOS FAT support': Comunque, per leggere dischi Windows NT/Windows 2000 avete bisogno di un separato driver a sola lettura che può essere selezionato nel prossimo menu. Per leggere e anche scrivere dischi e floppy DOS/Windows necessitate dell'opzione 'MSDOS fs support'. Virutalmente tutti lo vogliono, così molte persone abilitano questa opzione. 'VFAT' si riferisce al supporto dei nomi lunghi dei file sotto Windows 95 o 98. Il mio sistema è un cosiddetto sistema dual boot, nel quale posso avviare sia Windows 98 che Linux (usando il boot manager lilo, vedere sotto 'Configurazione lilo'). Quindi ho attivato 'VFAT'. Dovete includere il supporto per ISO 9660 per leggere i CD nel formato standard. Sotto c'è l'opzione 'Joliet extensions', che permette nomi di file più lunghi del MSDOS 8.3 che è il limite dello standard ISO 9660. Quasi tutti vogliono leggere i moderni CD, così queste opzioni sono normalmente attivate. La Figura 33 chiarisce alcune opzioni aggiuntive fra le quali c'è Linux ext2 file system.

Figura 33: Configurazione file systems: schermata 2.
I file nella directory '/proc' contengono informazioni riguardanti lo stato del sistema, ad esempio, quali interrupt sono in uso. Normalmente abilitate sempre questa opzione. L'opzione 'Second extended fs support' si riferisce al file system (ancora) standard di linux. Dovete assolutamente compilarlo (NON come modulo)! La Figura 32 e 33 non mostrano l'opzione RaiserFS che può essere selezionata qui: Successore dell'ext2, RaiserFS gestisce meglio i danni dovuti ad una mancanza di alimentazione o problemi simili. Attualmente RaiserFS è ancora in fase di sviluppo e quindi visto come codice sperimentale. Nondimeno alcune recenti distribuzioni supportano già l'uso di RaiserFS, ma anche se si suppone che RaiserFS sostituirà 'ext2' in fururo, io non lo consiglio come file system per tutte le partizioni in questo momento. Necessitate del 'UDF file system support' se usate (sotto Windows) il programma 'packetCD', che vi permette di copiare al volo file sul CD come su un lento disco fisso. È molto comodo per scambiare dati con altri PC. Leggere questi packetCD anche sotto linux è possibile caricandoli con il file suystem 'udf', ad esempio, con un comando quale 'mount -t udf /dev/scd0 /cdrom'. Questa parte contiene anche elementi come 'Network file systems', 'partition types' e 'Native language support'. Non dovete avere a che fare con 'Network File Systems' a meno che il vostro computer non faccia parte di una grande rete, nel qual caso dovete abilitare NFS File System Support' e forse anche 'SMB file support', ma per un computer isolato non avete bisogno di queste opzioni. L'opzione 'Partition Types' è abbastanza avanzata ma non necessaria per un effettivo utilizzo del kernel linux. È meglio disabilitarla. Le Figure 34 e 35 spiegano 'Native Language Support'.

Figura 34: Configurazione 'native language support': schermata 1.
In questo menu selezionate quale tabella di codici verrà usata da linux per gestire i nomi dei file sotto DOS e Windows. La tabella codici di Figura 34 è per gli usuali nomi file del DOS. La tabella NLS in Figura 35 è necessaria per i nomi di file lunghi. La prima opzione in Figura 34, 'Default NLS option', determina quali simboli saranno standard in linux. La Figura 35 descrive e spiega l'opzione 'iso8859-15'.

Figura 35: Configurazione 'native language support': schermata 2.
Avete bisogno dell'opzione 'NLS ISO 8859-15' per riprodurre correttamente la FAT Windows e le estensioni Joliet del file system dei CD, che è sempre una buona idea. Selezionare 'NLS ISO 8859-15' è appropriato per i linguaggi Occidentali, e include il simbolo dell'Euro. Quindi questa tabella di codici è quasi sempre compilata. La tabella 'NLS ISO 8859-1' è la precedente tabella per i linguaggi occidentali ma senza il simbolo dell'Euro.

Figura 36: Configurazione console drivers.
'VGA text console' è per abilitare la modalità testo in risulozione VGA. Quasi tutti vogliono questo, così questa opzione quasi sempre attivata. Solo pochi vecchi computer 386 non hanno una scheda VGA compatibile, mentre molti moderni computer non hanno il minimo problema con questa scelta. La seconda opzione, 'video mode selection support', rende possibile scegliere la risoluzione della modalità testo durante il processo di avvio. Questa è a volte comoda per avere più lettere su una linea, ma normalmente la lascerete disabilitata. Le ultime due opzioni sono sperimentali, e vi consiglio di deselezionarle.

Figura 37: Configurazione audio.
In questa sezione configurate l'audio. Se la vostra distribuzione usa i driver audio ALSA (come la SuSe 6.3 e superiori), è sufficiente selezionare 'sound card support' come MODULO. I driver ALSA sono compilati e collegati più avanti (vedere avanti sotto il paragrafo 'SuSE e i driver audio ALSA'). Se la vostra distribuzione usa i driver audio standard del kernel dovete selezionare quello corretto per la vostra scheda audio. Virtualmente sono indicate tutti i marchi di schede audio, così in linea di principio la selezione del driver corretto non è un problema. Se la vostra scheda audio funziona bene con il kernel standard della vostra distribuzione potete anche usare dei programmi di configurazione (come 'yast2' per la SuSE) per trovare quale driver specifico sia necessario per la vostra scheda audio. Sappiate che l'audio non è critico: mancherà l'audio se qui qualcosa va male, ma il kernel funzionerà ugualmente bene.

Figura 38: Configurazione 'USB support'.
La mia piastra madre ha una porta USB, ma non la uso. Comunque, se il supporto USB è disabilitato SuSE mi da un errore durante l'avvio. Naturalmente SuSE supporta l'USB e quindi tenta di caricare i moduli necessari, da qui la mia selezione del 'Support for USB' come modulo. Anche se questo messaggio d'errore non è importante, l'ho risolto in un modo elegante compilando il driver necessario per le porte USB della mia piastra madre. Per fare questo il minimo è impostare il 'Preliminary USB device filesystem' a 'y' e caricare uno specifico driver USB. Siccome la mia piastra madre Pentium II è un po' vecchia, ho scelto il driver 'UHCI (Intel PIIX4, VIA, ...)' come modulo. Ma, dovete scegliere il modulo 'UHCI Alternate Driver (JE) support' se avete una piastra madre recente con il chipset Intel, mentre per esempio, i computer Compaq dovranno scegliere come modulo 'OHCI support'. In linea di principio avete bisogno solamente di uno di questi tre moduli, ma in caso di dubbio potete selezionarli tutti e tre. La vostra distribuzione linux ha già trovato quale vi serve, e ha caricato automaticamente quello corretto.

Abilitare semplicemente le poste USB della vostra piastra madre non è sufficiente, dovete anche specificare i driver (moduli) delle periferiche USB connesse al vostro computer.

Figura 39: Configurazione 'kernel hacking'.
Questo non è facile: NON selezionatelo! È un'opzione utile per i programmatori che vogliono vedere il motivo per un crash del kernel o leggere la cache del disco fisso: l'opzione è completamente inutile per un utente medio.

Compilazione del kernel

make dep
make clean (per i vecchi kernel)
make bzImage
make modules
make modules_install

per evitare problemi installando il kernel dovete anche assicurarvi che la configurazione del lilo '/etc/lilo.conf' sia corretta, e dovete copiare il kernel e il file 'System.map' nella locazione corretta. Dopo tutto questo dovete anche eseguire il comando 'lilo'. Un'alternativa è usare 'loadlin', che permette l'avvio la kernel linux sotto Dos/Windows. Entrambe le opzioni sono discusse sotto.

Configurazione lilo

boot    = /dev/hda
vga     = normal
read-only
menu-scheme = Wg:kw:Wg:Wg
lba32
prompt
timeout = 300
message = /boot/message

  other  = /dev/hda1
  label  = win98

  image  = /boot/bzImage
  label  = linux-2.4.6
  root   = /dev/hda3
  append = "parport=0x378,7 hdd=ide-scsi"

  image  = /boot/vmlinuz.suse
  label  = suse
  root   = /dev/hda3
  append = "hdd=ide-scsi"
  initrd = /boot/initrd.suse

Il contenuto dettagliato del file lilo.conf può differire da quello sopra su ogni sistema e tra distribuzioni. Quindi adesso io utilizzerò questo file. Le prime 8 righe sono già corrette e non avete necessità di cambiarle. Il comado 'boot' nella prima riga indica il disco fisso fisico da cui avviarsi, cioè, 'boot' punta alla locazione del 'master boot record'. Nel mio caso l'avvio parte da /dev/hda, il primo disco fisso fisico. L'opzione 'vga' indica che l'avvio usa la modalità testo VGA standard con 80x25 caratteri. L'opzione 'read-only' significa che il processo di avvio monterà inizialmente in sola lettura la partizione linux. Durante l'avvio di linux le partizioni sono controllate alla ricerca di errori: solo dopo vengono rimontate con i permessi di lettura e scrittura. La linea 'menu-scheme' imposta i colori del menu di avvio in modalità testo 'lilo'. Con 'lba32' è possibile avviare il sistema operativo dopo il 1024esimo cilindro, ammesso che questo sia supportato dal BIOS. Tutti i moderni sistemi supportano 'lba32'. I problemi con questo possono essere risolti con un aggiornamento del BIOS, cosa quasi necessaria per i grandi dischi fissi oggi disponibili. Il comando 'prompt' costringe il 'lilo' a mostrare un prompt che permette all'utente di scegliere il sistema operativo desiderato. L'opzione 'timeout' mostra il numero di millisecondi che 'lilo' aspetta per un input dopo il prompt prima di avviare il sistema operativo standard. Se 'lilo.conf' non ha un sistema operativo standard, come nell'esempio, il processo di avvio partirà con il primo sistema operativo incontrato. Nel mio caso è Windows98, così le persone che non conoscono linux finiranno nell'ambiente Windows. L'opzione 'message' mostra un messaggio mentre 'lilo' è in esecuzione. Sotto SuSE è Tux, l'attraente pinguino mascotte di linux, con (naturalmente) il testo 'SuSE Linux 7.1'. Potete vedere questo messaggio digitando 'xv /boot/message' o 'gv /boot/message' (a volte perfino 'gimp /boot/message') : 'xv' e 'gv' (ghostview) sono programmi shareware con i quali potete vedere vari tipi di formati immagine. Notate che il file /boot/message non esiste nei sistemi senza una schermata grafica di login (ad esempio vecchie distribuzioni), in questo caso il 'boot message' è un messaggio di testo. È in linea di principio possibile mostrare la vostra immagine preferita durante l'avvio, ma non ho ancora provato questa possibilità. Tutte le opzioni di 'lilo' sono naturalmente documentate nelle pagine 'man', a cui potete accedere con i comandi 'man lilo' e 'man lilo.conf'.

Le altre opzioni controllano l'avvio dei vari sistemi operativi. Al massimo potete avviare sedici differenti sistemi operativi o kernel. Normalmente questo è troppo. Scegliete il sistema operativo con la linea 'label='. Il default per Windows98 (e anche per le vecchie versioni di Windows e DOS, ma non per WIndows NT o WIndows 2000) è di avere di essere nella prima partizione primaria. Quindi questi sistemi operativi necessitano solo di una linea 'other' e una linea 'label'. La seconda sezione, che inizia con 'image=/boot/bzImage', avvia il nuovo kernel 'linux-2.4.6'. La mia directory radice è '/dev/hda3'. La linea 'append = "parport=0x378,7 hdd=ide-scsi"' dice al kernel l'indirizzo e l'interrupt per la porta parallela (porta 0x378, interrupt 7), e specifica che il mio masterizzatore 'hdd' deve essere indirizzato tramite l'emulazione SCSI. Il nome dei CD dipende dal sistema: nel mio è 'hdd' ma nel vostro potrebbe essere un'altro. L'uso di un'interrupt è principalmente una questione di preferenze personali. Un interrupt velocizza la stampa, ma potete tralasciare questo comando se non avete un'interrupt disponibile per la porta (stampante) parallela. Il default per linux è il cosiddetto 'polling', che permette al kernel l'utilizzo della porta parallela senza un'interrupt. L'ultima sezione comincia con 'image = /boot/vmlinuz.suse', contiene la configurazione del lilo fatta durante il processo di configurazione della SuSE: Ho aggiunto manualmente la linea append="hdd=ide-scsi". Il file 'boot/vmlinuz.suse' è il kernel standard che viene installato con la distribuzione. Preferibilmente, dovete SEMPRE salvare questo kernel per le emergenze. La linea 'initrd = /boot/initrd.suse' si applica solo per all'installazione standard del kernel: specifica il caricamento della cosiddetta immagine 'ramdisk', un disco virtuale che viene caricato in memoria (o memoria ad accesso casuale RAM). Il 'ramdisk' contiene i moduli necessari per un corretto avvio di linux: un kernel di distribuzione deve naturalmente essere in grado di accedere ad un enorme varietà di hardware, cosa fattibile solo utilizzando molti moduli.

Adesso è chiaro dove salvare il nuovo kernel linux prima di eseguire lilo. In questo esempio, i comandi corretti sono:

cp /usr/src/linux/arch/i386/boot/bzImage /boot
cp /usr/src/linux/System.map /boot/System.map-2.4.6
lilo

cp /usr/src/linux/System.map /boot

Usare loadlin

SuSE e i driver audio ALSA

rpm -bb /usr/src/packages/SPECS/alsa.spec
cd /usr/src/packages/BUILD/alsa/alsa-driver-<version number>/
./configure
make install

Se non usate SuSE, o se volete utilizzare una versione più recente dei driver ALSA, potete scaricare questi driver e le librerie e le utility corrispondenti da http://www.alsa-project.org. La prima pagina di questo sito da le ultime notizie sul progetto ALSA (ad esempio, nel febbraio 2002 l'integrazione dei driver ALSA nella serie ufficiale dei kernel 2.5) e i collegamenti ai vari file da scaricare. Sotto mostro come compilare i driver ALSA: potete seguire gli stessi passi per le librerie e le utility. Scompattate i driver in una directory conveniente, ad esempio, '/usr/local/'. Spostatetevi in questa directory, in questo caso '/usr/local/alsa-driver-<version-number>/' e eseguite i comandi sopra indicati cominciando con './configure'. È possibile che dobbiate fare alcuni ulteriori passi per avere un driver funzionante se la vostra distribuzione non usa i driver ALSA come standard. Sfortunatamente, questi problemi sono fuori dallo scopo di questo già esteso articolo, ma potete aver ultriore aiuto dalle FAQ (Frequently Asked Question = Domande Frequenti) ALSA che potete scaricare.

Supporto per pcmcia (laptops)

cp /etc/rc.d/pcmcia /etc/rc.d/pcmcia.SuSE
cp ~/pcmcia-cs-3.1.?.tar.gz /usr/src
cd /usr/src
tar -zxf ./pcmcia-cs-3.1.?.tar.gz
make config
make all
make install
cp /etc/rc.d/pcmcia.SuSE /etc/rc.d/pcmcia

Il nuovo file rpm per il supporto pcmcia lo trovate sotto SuSE come segue:

rpm -i /cdrom/suse/zq1/pcmcia-3.1.?.spm
cd /usr/src/packages
rpm -bb ./SPECS/pcmcia-3.1.?.spec
cd /RPMS/i386/
rpm -i --force ./pcmcia-3.1.?.rpm
SuSEconfig

Per usare propriamente il supporto pcmcia dovete lasciare attivato 'network support' durante la compilazione, ma dovete disabilitare tutti gli altri driver per schede di rete. E, come già discusso in Figura 11, dovete naturalmente abilitare 'TCP/IP support' se volete usare Internet.

Installazione 'modutils'

insmod (che installa un modulo),
rmmod  (per rimuovere un modulo, e    )
lsmod  (mostrare tutti i moduli in uso),

La compilazione e l'installazione dei 'modutils' è diretta. Semplicemente fate:

cd /usr/src
cp ~/modutils-2.4.6.tar.bz2 . ( assumendo che il file stia nella    )
                              ( vostra directory, '~'               )
bzip2 -d modutils-2.4.6.tar.bz2 ( unzip: richiede del tempo         )
tar -xvf modutils-2.4.6.tar
cd modutils-2.4.6 ( andate nella directory dove i 'modutils' sono   )
                  ( stati scompattati                               )
./configure (trova i specifici file di configurazione               )
make ( compila 'modutils': siccome è piccolo la compilazione può    )
     ( essere sorprendentemente veloce                              )
make install (installa 'modutils' nella directory '/sbin/'          )

Il kernel funziona correttamente?

Un'altro modo di ispezionare i messaggi di avvio del kernel è con il comando 'dmesg'. Eseguendo semplicemente questo comando si richiamano i messaggi precedentemente scorsi fuori dallo schermo. Indirizzandoli in un file, con 'dmesg > temp', vi permette di leggere i messaggi con il vostro modo (con 'più tempo' o con il vostro editor favorito).

Conclusione

Se siete ancora nei guai senza via di scampo, potete usare le varie mailing list riguardanti linux e i siti web dove potete fare delle domande. Questi esistono in tutte le lingue, non solo in inglese. In un tempo ragionevolmente breve avrete una risposta soddisfacente che vi permetterà di risolvere i vostri problemi. Il miglior modo di trovare queste liste e i siti web è con un motore di ricerca.